La mayoría de las personas en los meses de verano han tocado concreto que estaba demasiado caliente y se han visto obligados a experimentar el dolor de las quemaduras. Dicho esto, muchas cosas que duelen no causarán realmente una lesión.
Si bien el concreto puede alcanzar temperaturas lo suficientemente altas como para causar dolor en condiciones de calor extremo, se necesitarían unos minutos de contacto sostenido para que ese dolor se convierta en una quemadura. Sin embargo, otras formas de pavimento pueden estar lo suficientemente calientes como para causar quemaduras después de unos momentos de contacto.
Para la mayoría de las personas, esto nunca se convertirá en un problema grave. Sin embargo, caerse o sentarse en una superficie caliente sin usar mucha ropa puede ser peligroso debido al calor que pueden hacer.
¿Por qué se calientan los pavimentos?
La temperatura del aire en el planeta Tierra rara vez se calienta lo suficiente como para provocar quemaduras en las personas. Entonces, ¿por qué materiales como el hormigón y el asfalto pueden calentarse mucho más que el aire que los rodea?
La respuesta es la luz del sol. La luz del sol se refracta a través de la atmósfera terrestre y puede terminar pegándose alrededor de la superficie terrestre o reflejándose nuevamente en el espacio.
Esa energía solar que permanece en la tierra puede terminar en dos lugares posibles: rebotando en el aire o absorbida por algún objeto físico.
Gran parte del calor y la luz que golpea la tierra simplemente se refleja en el aire. Si alguna vez ha notado cuánto más calor hace en una gran ciudad que en el campo, ha visto este principio en funcionamiento.
Los caminos y aceras de concreto de color claro son fantásticos para reflejar el calor en el aire, y los edificios altos y aislados también son buenos para hacer que el calor sea menos probable que se disperse.
Esto hace que las áreas densamente pobladas con muchos pasillos pavimentados sean unos grados más calientes que las áreas circundantes.
Algunos materiales son bastante buenos para no absorber demasiado calor. Los seres vivos como las plantas y los animales necesitan mantener una temperatura saludable, por lo que tienden a ser especialmente buenos en esto.
El suelo y el agua también tienden a ser bastante buenos para dispersar el calor que absorben en un espacio grande, lo que los mantiene bastante frescos.
Las rocas, los metales y los plásticos, por otro lado, tienen tendencias opuestas.
Bajo luz solar sostenida, a menudo absorberán suficiente energía para estar decenas de grados más alto que el aire que los rodea. Los pavimentos como el hormigón o el asfalto son este tipo de sustancia.
¿Qué tan caliente necesita algo para causar una quemadura?
Técnicamente, la piel humana se vuelve susceptible a quemarse alrededor de 111 Fahrenheit (43 Celsius). Sin embargo, a menos que sea muy mayor o muy joven, los riesgos son realmente muy bajos, incluso a estas temperaturas.
Incluso en temperaturas tan altas como 120 Fahrenheit (49 Celsius), se necesitan unos minutos para recibir una quemadura de una superficie caliente como el concreto , aunque debe tenerse en cuenta que este tiempo es significativamente menor para el contacto con agua caliente.
Sin embargo, alrededor de 140 F (60 C), las quemaduras tienden a formarse muy rápida y severamente. El contacto sostenido con una superficie tan caliente puede causar una quemadura de segundo grado con bastante facilidad.
Es poco probable que se produzcan temperaturas superiores a estas en los materiales del pavimento en circunstancias normales.
¿Qué tan caliente se puede poner?
En un estudio realizado por Marcia Breithaupt de LHAPS.com, las superficies en el soleado sur de Florida se midieron y catalogaron a temperaturas ambientales de hasta 95 Fahrenheit (35 Celsius).
Aquí hay un enlace para descargar ese estudio, que se tomó con el propósito de determinar si era seguro o no pasear perros en las aceras cuando hace calor.
En el artículo, se demostró que tres superficies comunes eran especialmente susceptibles al calentamiento: aceras de concreto (el artículo mezcla concreto con cemento), ladrillo rojo y asfalto (una sustancia similar al asfalto).
El concreto alcanzó hasta 125 F (52 C). Sentarse sobre concreto tan caliente por solo unos minutos podría potencialmente causar lesiones, y en temperaturas ambiente más altas, esta temperatura puede aumentar significativamente.
El asfalto y el ladrillo rojo, sin embargo, alcanzaron temperaturas superiores a 140 Fahrenheit (60 Celsius) , que es el umbral para una quema rápida y severa. A esta temperatura, puede tomar menos de un segundo para que se forme una quemadura en las partes más delgadas de la piel.
No solo eso, sino que esta temperatura también podría aumentar significativamente con la temperatura ambiente.
¡Esto es muy peligroso! Si te caes sobre el asfalto en un clima caluroso y solo estás usando ropa liviana, ¡puedes sufrir una quemadura antes de que puedas ponerte de pie!
El estudio señala que esto puede ser particularmente peligroso para animales como perros y gatos, ya que a menudo caminan directamente sobre el pavimento y pueden terminar rápidamente con quemaduras graves en las patas.
Diferencia entre hormigón y asfalto
Note la diferencia de coloración
Hay un par de razones para esta disparidad. El más obvio es el color de estos dos materiales.
El hormigón es un color claro, a veces incluso blanco, lo que significa que refleja gran parte de la luz que lo golpea en el aire. Esto ayuda a que el concreto se mantenga unos grados más frío que otros materiales que absorben el calor de manera similar.
El asfalto y el asfalto, por otro lado, son negros. Los materiales negros tienden a absorber la mayor parte de la luz que entra en contacto con ellos , convirtiendo esa luz en calor. Esto significa que los materiales más oscuros como el asfalto se calientan más rápido y soportan temperaturas más altas.
El concreto también tiende a ser más grueso que el asfalto o el asfalto y requiere más energía para comenzar a calentar. Debido a esto, el concreto tarda más que otros materiales en alcanzar la temperatura más alta que alcanzará en un día.
Dicho esto, el concreto aún puede alcanzar temperaturas que son peligrosas para los niños pequeños y las personas muy mayores, incluso cuando solo hace 95 F (35 C) afuera.
Es importante tener cuidado con el calor. Junto con la deshidratación, el golpe de calor y las quemaduras solares, debe tratar de recordar que las superficies a su alrededor también pueden ser una fuente de peligro potencial.