“Pisa una grieta, rompe la espalda de tu madre” es una famosa superstición infantil que recitan los niños mientras saltan por las aceras fracturadas. Aunque las grietas no pueden dañar a sus seres queridos, pueden dañar el concreto sobre el que está pisando. Las grietas plagan la mayor parte del concreto sobre el que caminamos, estacionamos, conducimos y construimos, e incluso en lo que vivimos y trabajamos.
Grietas del hormigón en función de la temperatura del ambiente en el que se vierte, la mezcla del hormigón, el suelo sobre el que se vierte y las reacciones químicas que pueden ocurrir dentro o encima del hormigón. Algunas grietas pueden ser meramente cosméticas, mientras que otras pueden dañar la estructura.
Todas las grietas del hormigón. Este es un hecho que a nadie le gusta escuchar. El agrietamiento puede comenzar a tener lugar dentro de las 12 horas posteriores a su vertido , pero la línea de tiempo real puede depender de la temperatura o el clima exterior. El agrietamiento tiende a ocurrir dentro de los primeros 30 días de la vida de una estructura de concreto, así que asegúrese de estar atento durante ese tiempo para asegurarse de que el concreto no se agriete debido a problemas estructurales.
Principales causas de agrietamiento
Contracción
No es solo tu ropa la que se puede encoger, sino también el hormigón. La contracción es una de las formas más comunes en que el concreto se agrieta. Para comprender cómo se encoge el hormigón, es necesario comprender cómo se fabrica realmente el hormigón.
El hormigón se compone de una pasta y un agregado . La pasta generalmente se crea mezclando un cemento en polvo, como el cemento Portland típico, y agua para obtener una textura uniforme. El agregado que generalmente se usa para dar al concreto sustancia y más resistencia son materiales como arena y grava.
Para hacer hormigón, es fundamental conseguir la consistencia correcta del hormigón antes de verterlo en el lugar deseado. Esta consistencia se basa principalmente en la cantidad de agua que hay en la mezcla y la cantidad de ingredientes secos.
La proporción de agua a ingredientes secos siempre depende del tipo de hormigón que se utilice. Por ejemplo, si está usando Quikcrete, la proporción de agua a polvo de Quikcrete es de 3 cuartos de agua por cada 80 libras de mezcla de polvo (que suele ser una bolsa entera).
La consistencia ideal de una mezcla de concreto es algo similar a la harina de avena o la mantequilla de maní; liso y espeso. Si una mezcla de concreto no es similar a esta textura, agregue más agua o más polvo de cemento para hacerla más húmeda o más seca. Tenga en cuenta que cuanta más agua agregue a una mezcla de concreto, menos resistencia tendrá . Esto puede provocar problemas estructurales que pueden provocar grietas.
Es importante recordar que al mezclar los ingredientes secos con agua, es esencial verter solo 2/3 del agua primero para mezclar con los materiales secos y luego verter el 1/3 restante después de que todo esté mezclado. Si esto no se observa, puede tener un gran efecto en la consistencia del hormigón y provocar un encogimiento posterior.
Después de verter la mezcla de concreto recién hecha en el área deseada, comienza a secarse y endurecerse, lo que también hace que se encoja.
A medida que el hormigón se seca, el agua del interior de la mezcla se evapora y la mezcla de hormigón se contrae. Esta contracción causa estrés y una inmensa presión dentro de la estructura de hormigón muy fuerte y sólida. Esta presión solo es recibida por el agrietamiento del hormigón.
La cantidad de grietas causadas por este proceso de contracción / secado depende completamente de la consistencia y la cantidad de agua en la mezcla. Cuanta más agua haya en la mezcla, más grietas habrá en una pieza de hormigón. Estas grietas que aparecen no son solo en la superficie del concreto, sino que se extienden hacia la pieza de concreto y debilitan la integridad estructural del concreto.
Expansión
El clima tiene un gran impacto en si el concreto se agrieta o no. El calor puede hacer que una losa o estructura de concreto se agriete. El calor hace que muchos materiales y elementos se hinchen y expandan cuando se exponen el tiempo suficiente, y esto también se aplica al hormigón.
Esta expansión provocada por el calor ejerce presión sobre el hormigón y busca recibirlo. Si no se le da al concreto el espacio adecuado para flexionarse y expandirse (por ejemplo, si tiene otra pieza de concreto u otra superficie dura como un ladrillo al lado), se agrietará para aliviar la presión.
Agitado
Al igual que las grietas son causadas por las altas temperaturas, las bajas temperaturas también pueden causar grietas en los nudillos y en el concreto que nos rodea.
Cuando hace frío, la tierra congelada puede levantarse un par de pulgadas de su posición normal y luego volver a la normalidad cuando se descongela. Este proceso se denomina ciclo de congelación-descongelación y se lleva a cabo prácticamente todos los años en las regiones frías del mundo.
Si bien la mayoría de la gente no nota o siente que este proceso está ocurriendo, el concreto sí. Si la losa de concreto no se mueve libremente con el suelo que la rodea que se está levantando, el concreto se agrietará al moverse . Esto provoca una superficie irregular irregular en la estructura que se ve principalmente en las aceras.
Otra causa de agitación pueden ser las raíces de las plantas gruesas, como los árboles que crecen demasiado cerca de la losa o estructura de concreto. A medida que estas raíces crecen y se expanden para adaptarse a la planta, pueden pasar por debajo de las losas de hormigón y levantarlas.
Asentamiento del terreno
Como humanos, somos personas muy trabajadoras. Siempre estamos expandiéndonos. Cuando no hay suficiente espacio encima de la tierra para poner cosas, lo ponemos debajo de la tierra.
Al construir una casa e incluso una ciudad, colocamos tuberías importantes como gas, agua y plomería, y a veces incluso líneas eléctricas, debajo de la superficie del suelo. Se cavan zanjas para estos importantes servicios públicos para que puedan colocarse en el suelo correctamente.
En muchos casos, estas zanjas no se compactan correctamente y el suelo se desplazará con el tiempo para asentarse en su lugar correcto. Este asentamiento, generalmente una forma de hundimiento, hace que el hormigón que se coloca encima de todo esto se agriete por la falta de soporte y estructura debajo del mismo.
Sobrecarga
Se sabe que el hormigón es un material muy resistente capaz de soportar una gran cantidad de peso. Pero el hormigón no tiene una gran resistencia y tiene un límite en cuanto al peso que puede soportar antes de agrietarse.
Cada tipo de concreto tiene una cierta PSI, o libras por pulgada cuadrada, que es capaz de soportar. Eso significa que se necesitaría una cierta cantidad de peso para crear suficiente presión para aplastarlo.
Por ejemplo, el hormigón moderno, el tipo de hormigón más común, puede soportar hasta 4000 PSI antes de que se espere que se agriete. El hormigón de alta resistencia se modifica para que pueda soportar cualquier cosa por encima de 6.000 PSI. El tipo de hormigón más resistente se llama hormigón de ultra alto rendimiento y está hecho para soportar hasta 29.000 PSI.
Cuando se coloca concreto en una situación en la que se supone que debe soportar un peso excesivo, se agrietará.
Otra forma en que el hormigón puede agrietarse en este tipo de circunstancias es cuando el suelo debajo del hormigón no puede soportar el peso colocado sobre el hormigón y se hunde, lo que hace que el hormigón se agriete debido a la falta de flexibilidad. El suelo debajo del concreto generalmente se ve afectado por la lluvia o la exposición excesiva al agua para hacerlo suave y débil de modo que no pueda soportar mucho.
Secado prematuro
Las grietas prematuras, también llamadas grietas de manía, son grietas de líneas finas que aparecen en la superficie del concreto. Estas grietas son causadas por un proceso de secado desigual que tiene lugar en el hormigón.
A veces, la parte superior del concreto puede secarse más rápido que el resto del concreto debido al calor, el viento u otras condiciones que hacen que pierda humedad más rápido. La parte superior del concreto se encogerá antes que el resto y causará pequeñas grietas en toda la superficie del concreto.
Estas grietas no afectan la integridad estructural como lo hacen la mayoría de las grietas, sino que son solo cosméticas. Lamentablemente, no hay forma de reparar este tipo de grietas debido a lo pequeñas que son, solo estarán allí para frustrar a una persona en los próximos años.
Otro tipo de agrietamiento que es causado por el secado prematuro son las grietas en costra que generalmente ocurren al estampar el concreto.
El estampado de hormigón es un proceso que se lleva a cabo después de verter una capa de hormigón. Se aplica un molde, o sello, a la superficie del hormigón para darle un acabado más atractivo y diferente.
Dependiendo de las diferentes condiciones climáticas enumeradas anteriormente, la parte superior del concreto puede volverse muy seca y casi formar una costra en la parte superior. Al presionar el sello hacia abajo en el concreto, la superficie del concreto se separa cerca de la junta estampada y esto puede crear pequeñas grietas menores en la superficie.
Secado rápido
De manera similar a lo que ocurre para causar grietas, las reacciones químicas en el concreto mismo pueden causar un secado rápido que puede formar grietas en la estructura interna del concreto.
Un tipo de hormigón que está sujeto a este problema es el hormigón de alta resistencia. Debido al uso de humo de sílice en la mezcla de hormigón, el tiempo de secado se acelera en la mezcla. Esto puede hacer que el hormigón se seque demasiado rápido y provocar grietas en la superficie del hormigón y también en la estructura interna.
Para evitar este agrietamiento, será necesario agregar un superplastificante a la mezcla para ralentizar la reacción química que seca el concreto.
Quimicos
Los productos químicos son los asesinos desprevenidos del hormigón. Durante un período prolongado, los productos químicos corroen el concreto hasta que se destruye su integridad.
Una sustancia química que la mayoría de la gente no sabe que produce grietas en el hormigón es la sal. En los fríos meses de invierno, la gente usa sal en los caminos de entrada, las aceras y los patios para estimular el derretimiento del hielo y la nieve, proporcionando lugares más seguros para caminar.
A pesar de que la sal es muy eficaz como fundidor, es muy eficaz para destruir el hormigón sobre el que se coloca. La sal puede atraer la humedad en el concreto y crear más presión en el agua congelada, e incluso aumentar la cantidad de ciclos de congelación-descongelación que tienen lugar dentro de una pieza de concreto.
La humedad en el concreto, especialmente en temperaturas frías cuando usaría sal, puede hacer que el concreto se expanda en un 9 por ciento. Esta expansión provoca una tremenda tensión en el hormigón cada vez que se congela la humedad del hormigón. Después de un par de ciclos de congelación-descongelación, es seguro que el concreto tendrá múltiples grietas debido a la acumulación de presión.
Sería mejor no utilizar nunca sal sobre el hormigón, pero es una de las sustancias más eficaces para derretir hielo. Se recomienda no poner sal en el hormigón durante los primeros años para que pueda conservar su resistencia. Como buen sustituto de la sal, la arena se puede utilizar sobre hormigón sin afectar la superficie.
Otro problema químico que puede ocurrir en el concreto es si el concreto real no reacciona químicamente bien. Es posible que los agregados y cementos no se peinen bien y se rechacen entre sí, causando daños estructurales en el concreto en forma de grietas importantes.
Corrosión
El hormigón es un material poroso y es propenso a que el agua entre en la estructura y cause todo tipo de problemas.
La mayoría de las estructuras de hormigón están hechas con refuerzo para fortalecer la integridad del hormigón. Al hacer una losa de concreto, se coloca una barra de refuerzo de metal o una malla de alambre de acero en un patrón de cuadrícula en el área deseada donde se va a verter el concreto. Luego, se vierte concreto encima para completar el proyecto. Este tipo de refuerzo se usa al hacer aceras, entradas de vehículos e incluso estacionamientos.
Cuando el agua o la humedad de algún tipo entran en las pequeñas grietas del hormigón vertido, pueden afectar el refuerzo metálico. Cuando el alambre o la malla de acero entran en contacto con el agua y el oxígeno, el metal comienza a corroerse debido a un proceso llamado oxidación. El óxido es una reacción química expansiva y hace que el metal empuje el hormigón a su alrededor, provocando grietas y destruyendo la estructura de hormigón en su conjunto.