Ahora que ha terminado de mezclar, verter y curar el hormigón para su proyecto, es posible que se dé cuenta de que … bueno, ¡está absorbiendo agua! ¿No se supone que el hormigón sea duro y seco? Bueno, la razón por la que su concreto absorbe agua está relacionada con el agua que utilizó en la mezcla y podría ser un problema.
El hormigón absorbe agua porque después de que el hormigón se cura y el agua se evapora de la mezcla, las burbujas dejan una red de pequeños túneles y bolsas de aire dentro del hormigón. Estos orificios y bolsas de aire crean una estructura porosa que absorberá el agua que drene en la estructura.
Analicemos las razones químicas por las que el concreto absorbe agua, por qué el agua es un factor y cómo podría potencialmente crear problemas para su concreto en el futuro.
Componentes de hormigón
El hormigón está hecho de una mezcla de cemento como el cemento Portland, mezclado con agua y agregados como arena y grava. Estos agregados se utilizan para ayudar a soportar y endurecer la estructura del hormigón.
El cemento, el agua y los agregados generalmente se agregan a mano o se pueden mezclar usando un mezclador mecánico. Siempre es mejor consultar las instrucciones antes de agregar demasiada o muy poca agua. Podría resultar en cemento demasiado agua y por lo tanto demasiado blando, o cemento increíblemente difícil de trabajar.
El cemento Portland tiene una gran cantidad de compuestos químicos:
- Aluminoferrita de tetracalcio
- Aluminato tricálcico
- Silicato dicálcico
- Silicato tricálcico
- Yeso
Todos estos químicos se formarán juntos para endurecerse. Pero antes de que pueda hacer eso, necesitamos agregar agua.
Solo agrega agua
El agua es lo que causa todas las reacciones químicas entre el cemento y los agregados. El agua endurece el cemento y une todos los materiales compuestos para hacer estructuras de hormigón como aceras, pisos de garajes y otras estructuras arquitectónicas.
Los componentes de calcio en el cemento comenzarán a fortalecer el componente casi de inmediato y dentro de los primeros siete días. A medida que el cemento se seca o “cura” durante los próximos 28 días, el silicato dicálcico comenzará a contribuir a su máxima resistencia.
La clave, como se indicó anteriormente, es agregar la cantidad justa de agua para que el cemento haga lo que usted desea que haga. Un hecho crucial que la mayoría de la gente desconoce sobre el cemento es que, durante toda su vida útil, nunca se seca.
“ ¿Qué quieres decir con que nunca se seca? ”Podría preguntar. “¿ Seguramente debe secarse alguna vez? ”
En realidad no. El hormigón nunca se seca por completo. Esto se debe a que el agua queda atrapada dentro de las reacciones químicas y se convierte en parte de la estructura del hormigón. Entonces, técnicamente, el agua nunca sale del concreto. La reacción química, iniciada por el agua, continuará durante años después de que fragüe.
También está el factor medioambiental. La mayoría de los expertos en el uso y la creación de hormigón le dirán que el hormigón debe mezclarse y verterse cuando la temperatura de la superficie y del aire supere los 50 ° F (10 ° C).
Si el hormigón se instala en ambientes fríos, helados o húmedos puede provocar grietas y hendiduras en el hormigón que el agua puede aprovechar para posteriormente ensancharlas. Por ejemplo, en los sótanos, cuando tiende a ser húmedo y oscuro, un piso de concreto previamente seco puede comenzar a oler a moho.
Curado de hormigón
Cuando termina de instalar el concreto, pasa por un proceso llamado “curado”. Aquí no es solo donde el concreto se seca y se endurece. En cambio, curar significa conservar suficiente agua en el concreto dentro del rango correcto de temperaturas.
Mantener el hormigón hidratado permite que las reacciones químicas tengan lugar dentro del hormigón. Esas reacciones eventualmente dejaron que el concreto se endureciera.
Esta es la razón por la que el concreto nuevo a menudo se rocía o se lava con agua entre 5 y 10 veces al día durante los primeros 7 días después de la instalación. Hacer esto permitirá que el concreto se cure lentamente y, por lo tanto, permitirá el mayor tiempo para que se produzcan las reacciones químicas.
Sin embargo, los expertos recomiendan que no rocíe concreto nuevo que haya sido instalado en temperaturas de superficie y aire más frías. Asegúrese de que el concreto nuevo esté cubierto y, si lo desea, puede facilitar el proceso aplicando un compuesto de curado al concreto.
Factores de estanqueidad al agua
Usar demasiada agua resultará en un factor de estanqueidad bajo, lo que significa que una vez que el concreto se haya endurecido, absorberá más agua. Cuanta más agua agregue a la mezcla de cemento, más débil se volverá el cemento. Muy poca agua hará que el concreto sea difícil de manejar y difícil de instalar.
El tipo de mezcla de hormigón también afecta la estanqueidad. Cuanto más densa sea la mezcla de cemento, menos poroso será el cemento. Puede agregar materiales como cenizas volantes, escoria y humo de sílice a la mezcla para aumentar la estanqueidad al agua de su concreto.
Los agregados que se incluyen con la mezcla pueden afectar en gran medida la cantidad de agua que absorbe el concreto. Se debe tener en cuenta la forma y textura de estos agregados. Los expertos recomiendan agregados redondos, finos y gruesos. Si no se usan, pueden afectar la integridad del concreto una vez fraguado.
Por último, y quizás lo más importante, asegúrese de seguir de cerca las instrucciones y los procesos de fabricación mientras instala y cura el concreto. Dependiendo de la marca de mezcla de concreto que compre, consulte con un experto sobre cómo hacer que su concreto sea lo más impermeable posible.
Concreto “mágico”
Hay algo de concreto que está destinado a ser poroso y está diseñado para absorber el agua superficial.
Una empresa del Reino Unido llamada Tarmac ha creado un tipo de hormigón denominado hormigón Topmix Permeable. El concreto permite que 36,000 milímetros de agua por hora (880 galones por minuto) penetren el concreto en el suelo debajo.
En lugar de utilizar agregados finos como arena, Tarmac ha utilizado granito triturado que se ha empaquetado suelto. Esto permite que el hormigón sea lo suficientemente poroso como para permitir el paso del agua y al mismo tiempo mantener su integridad.
Este tipo de invención va en contra de la sabiduría convencional y, sin embargo, resuelve el problema del exceso de agua. Las áreas húmedas ahora pueden recolectar todo el exceso de agua de lluvia y reciclarla para su uso posterior.
Al final, la forma de mezclar el hormigón es importante. La estanqueidad al agua y la porosidad son factores importantes al planificar su proyecto y deben tenerse en cuenta para ahorrarle tiempo, dinero y frustración al final de su proyecto de concreto.